Un asteroid potențial periculos trece suficient de aproape de Pământ pentru a-l vedea: 2013 NK4

Vești bune, iubitorilor de a fi martori la evenimente astronomice fără a fi nimiciți de acestea: asteroidul 2013 NK4, considerat ca fiind un asteroid potențial periculos, se apropie de Pământ în perioada următoare și îl puteți vedea în timp ce trece pe lângă noi.

Asteroidul, descoperit pentru prima dată în anul 2013 de către Siding Spring Survey, are un diametru cuprins între 400 și 1.000 de metri. La o astfel de dimensiune, este clasificat de NASA ca fiind un „asteroid potențial periculos” în apropierea Pământului, având în vedere pagubele pe care acesta și alte corpuri cosmice ca el le-ar putea provoca dacă s-ar ciocni cu Pământul.

Până în prezent, astronomii au reușit să prezică orbitele obiectelor cunoscute până la aproximativ 100 de ani în viitor. Vestea bună este că „niciun asteroid cunoscut cu o dimensiune mai mare de 140 de metri nu are șanse semnificative de a lovi Pământul în următorii 100 de ani”, potrivit NASA.^[sursa]

Asteroidul 2013 NK4, un asteroid potențial periculos, vizibil de pe Pământ

Deși descoperim tot timpul noi obiecte – uneori chiar înainte ca acestea să lovească – o altă metodă a constatat că ar trebui să fim în siguranță pentru următorii 1.000 de ani în fața obiectelor pe care le cunoaștem.

Asteroidul 2013 NK4, de exemplu, s-a apropiat cel mai mult, trecând inofensiv pe lângă planeta noastră la o distanță de peste opt ori mai mare decât cea până la Lună, exact așa cum au prezis astrofizicienii. În timp ce a trecut pe lângă el, NASA a profitat de ocazie pentru a obține imagini ale asteroidului și a afla mai multe despre el.

Din primele rezultate, așa cum a subliniat EarthSky, asteroidul pare să fie un asteroid binar de contact, în care două corpuri mai mici s-au deplasat împreună și s-au lovit din cauza gravitației. Asteroidul Arrokoth, văzut mult mai aproape de sonda NASA New Horizons, are un aspect similar.

Dacă doriți să îl vedeți cu ochii voștri, ar trebui să puteți face acest lucru. Deși asteroidul s-a apropiat cel mai mult pe 15 aprilie, ar trebui să fie mai ușor de observat pe 16 și 17 aprilie. Veți avea nevoie doar de un telescop și de o aplicaţie pentru a-l localiza.