Pământul este o planetă unică în sistemul solar, deoarece are o cantitate mare de apă care acoperă cea mai mare parte a suprafeței sale. Apa este esențială pentru viața pe Pământ și este implicată în multe procese naturale, cum ar fi ciclul hidrologic, clima și tectonica plăcilor. Dar câtă apă există pe Pământ și ce procent din ea este potabilă sau disponibilă pentru consumul uman?
Ce este apa
Apa este cea mai răspândită substanță de pe Pământ și este esențială pentru viața tuturor organismelor. Apa se găsește în toate cele trei stări de agregare: solidă (gheață), lichidă și gazoasă (vapori). Apa trece dintr-o stare în alta prin procese precum topirea, înghețarea, evaporarea, condensarea și sublimarea.
Apa este formată din două atomi de hidrogen și unul de oxigen, legați prin legături covalente polare. Aceste legături fac ca molecula de apă să aibă o geometrie angulară și o polaritate electrică. Polaritatea apei determină proprietăți speciale ale acesteia, cum ar fi tensiunea superficială, capilaritatea, solubilitatea și aderenţa.
Câtă apă există pe pământ
Potrivit unui studiu al U.S. Geological Survey, cantitatea totală de apă de pe Pământ este estimată la aproximativ 1,332 de miliarde de kilometri cubi. Dacă am pune toată această apă într-o sferă gigantică, ar avea un diametru de aproximativ 1.385 de kilometri, adică aproape cât distanța dintre București și Munchen.[sursa]
În jur de 71% din suprafaţa Pământului este acoperită cu apă, mările și oceanele deţinând circa 96,5% din toată apa planetei.
Din cantitate enormă de apă menţionată mai sus, doar 2,5% este apă dulce, adică fără sare. Restul de 97,5% este apă sărată din oceane și mări. Apa dulce sau apa potabilă, este cea care poate fi folosită pentru băut, gătit, irigat sau pentru alte activități economice și sociale. Dar chiar și din apa dulce, doar o mică parte este accesibilă pentru om.
Aproximativ 69% din apa dulce se află sub formă solidă în ghețari și calote glaciare, mai ales în Antarctica și Groenlanda. Această apă este inaccesibilă datorită stării sale fizice și a dificultății de transport. Dacă toți ghețarii și calotele glaciare s-ar topi, nivelul mărilor și oceanelor s-ar ridica cu aproximativ 2.700 de metri.
Aproximativ 30% din apa dulce se află sub pământ, în apele subterane sau acvifere. Acestea sunt rezervoare naturale de apă care se formează prin infiltrarea apei de ploaie sau de suprafață în sol sau în rocile poroase. Apele subterane pot fi extrase prin foraje sau puțuri și pot fi folosite pentru irigații, industrie sau uz casnic.
Câtă apă potabilă este accesibilă omului
Doar 1% din apa dulce se află la suprafața Pământului, în râuri, lacuri și bazine umede. Acestea sunt cele mai ușor accesibile surse de apă potabilă pentru om și pentru alte forme de viață. Totuși, aceste surse sunt vulnerabile la poluare, la schimbările climatice și la supraexploatare.
În plus față de apa lichidă, există și o cantitate mică de apă sub formă de vapori în atmosfera Pământului. Aceasta reprezintă aproximativ 0,001% din toată apa planetei și este responsabilă pentru formarea norilor și a precipitațiilor.
Așadar, din toată apa existentă pe Pământ, doar aproximativ 0,007% este disponibilă și potabilă pentru om. Acest procent echivalează cu aproximativ 93.000 de kilometri cubi de apă sau cu o sferă de aproximativ 56 de kilometri în diametru.
Această cifră arată cât de prețioasă este apa pentru viața pe Pământ și cât de important este să o conservăm și să o protejăm. Apa nu este o resursă nelimitată și nici nu se poate crea artificial. Ea se află într-un ciclu natural care menține echilibrul hidrologic al planetei. Prin urmare, trebuie să folosim apa cu responsabilitate și să evităm risipa și poluarea ei.
Abonaţi-vă la newsletter folosind butonul de mai jos, pentru a primi gratuit o notificare pe email atunci când publicăm un articol nou:
