Sam Ballard, sportivul care a murit după ce a mâncat un melc

Sam Ballard avea 20 de ani şi era un jucător promiţător de rugby în Australia. Viaţa sa, însă, a luat o turnură îngrozitoare după ce a acceptat o provocare prostească.

În anul 2010, Sam Ballard se afla la o petrecere în Sydney, alături de mai mulţi prieteni. La un moment dat, a acceptat o provocare neobișnuită din partea unui prieten alături de care consumase alcool: să mănânce un melc din grădină. Ce rău putea face un melc, nu-i aşa?

„Stăteam de vorbă la un pahar de vin roșu, admirând noaptea. Atunci când… am văzut un melc târându-se pe jos. Apoi a fost o scurtă conversație. «Să-l mănânc?», a întrebat Sam. Apoi, bang! Așa s-a întâmplat totul.”, a povestit unul dintre prietenii lui Sam Ballard, care era de faţă atunci când acesta a consumat melcul.

Sam Ballard s-a îmbolnăvit grav după ce a mâncat un melc

După câteva zile de la consumarea melcului, Sam a început să se simtă rău. Acuza dureri la ambele picioare, fiind spitalizat cu stări de amețeală și vomă.

Sam Ballard a fost infectat cu parazitul Angiostrongylus cantonensis, cunoscut și sub denumirea de „viermele pulmonar al șobolanului”.^[sursa]

Boala se răspândeşte atunci când şobolanii care poartă parazitul elimină larvele viermelui prin fecale. De aici, poate fi luat de alte animale, precum melcii. De aceea se recomandă gătirea atentă a melcilor, a crabilor sau a broaștelor, tocmai pentru a se evita răspândirea infecției înfricoşătoare cauzate de viermele parazit.

Angiostrongylus cantonensis este un nematod parazitar care infectează plămânii, sângele și creierul șobolanului. Ingerat, viermele ajunge în creier şi poate provoca meningită, simptomele fiind tremur, durere și inflamație. În unele cazuri, boala poate fi fatală.

Ca urmare a infecției, Sam Ballard a făcut meningită și a intrat în comă timp de 420 de zile. Când s-a trezit, Sam era paralizat de la gât în jos și cu leziuni cerebrale. Comunica cu greu și avea nevoie de îngrijire constantă.

Sam şi-a petrecut restul vieţii într-un scaun cu rotile. După opt ani de suferinţă Sam Ballard a murit. Tânărul s-a stins, fiind înconjurat de familie și prieteni. Ultimile sale cuvinte au fost: ”Te iubesc, mamă!”