Oraşul Morţilor din Cairo, capitala Egiptului, are o istorie lungă şi complexă. În fapt, acest aşa-zis oraş este un cimitir uriaş, cunoscut sub numele de Al-Qarafa. Aceasta este cea mai veche necropolă din lumea musulmană, având o suprafaţă de aproape 1.000 de hectare.
Uriaşul cimitir a început să se formeze încă din secolul al VII-lea, atunci când cuceritorii arabi au construit primele morminte şi moschei pe teritoriul Egiptului. De-a lungul timpului, necropola a fost extinsă şi îmbogăţită cu noi structuri funerare de către diferite dinastii islamice.
Oraşul Morţilor a devenit nu doar un loc de înmormântare pentru cei plecaţi în lumea de dincolo, ci şi un loc de venerare şi pelerinaj pentru cei vii.[sursa]
Oraşul Morţilor, un cimitir locuit de oameni vii
De-a lungul secolelor, Cairo s-a transformat într-un oraș dens populat, iar locuitorii săi au început să se stabilească în zonele înconjurătoare, inclusiv în Orașul Morților.
Începând cu secolul al XX-lea, uriaşul cimitir a devenit un loc de trai pentru cei mai săraci locuitori ai capitalei Cairo, care nu îşi permiteau o locuinţă decentă în oraşul devenit neîncăpător. Aceştia s-au mutat în cripte sau în căsuţele construite lângă morminte, având acordul rudelor decedaţilor sau al autorităţilor religioase.
De asemenea, cutremurul care a afectat oraşul Cairo în anul 1992 a determinat un număr important de egipteni să îşi caute adăpost în cavourile familiilor, îngroşând astfel numărul celor deja stabiliţi în Oraşul Morţilor.
Cu toate acestea, în prezent nu doar cei săraci îşi duc traiul în Oraşul Morţilor. Acum uriaşul cimitir este populat de diferite categorii de oameni. Unii dintre ei sunt muncitori care lucrează în cimitir, alții sunt sufiți și cărturari care studiază în complexele religioase din zonă, iar alții sunt locuitori obișnuiți care au transformat mausoleele și mormintele în locuințe improvizate din cauza lipsei de spațiu din Cairo. Numărul exact al locuitorilor nu este clar, dar unele estimări arată că peste 500.000 de oameni trăiesc între mormintele din acest cartier macabru.
Oraşul Morţilor, un loc care îmbină religia şi societatea
Unele dintre cele mai remarcabile clădiri din Orașul Morților sunt mormintele-moschee, care combină locurile de înmormântare cu cele de rugăciune. Aceste monumente au fost construite de-a lungul secolelor de către sultani, nobili și învățați, și sunt exemple extraordinare de arhitectură și artă islamică. Multe dintre monumentele din Orașul Morților datează din perioada Dinestiei Mamelucilor (1250-1517) și reflectă stilul arhitectural distinctiv al acestei epoci.
De asemenea, Orașul Morților este cunoscut și pentru meșteșugarii și artizanii săi care lucrează în piatră, lemn și metale. Acești meșteri populari creează și restaurează monumentele funerare, precum și alte obiecte folosite în cadrul ritualurilor funerare. Un eveniment cultural important desfăşurat în Orașul Morților este festivalul al-Moulid al-Nabawi, Acesta sărbătorește nașterea profetului Mahomed. În timpul acestui festival, locuitorii se adună în număr mare pentru a se ruga, cânta și sărbători, iar vânzătorii ambulanți vin să vândă mâncare, băutură și diverse obiecte artizanale.
Cu toate acestea, acest oraș vechi este în pericol din cauza unui proiect de amenajare urbană care implică construirea unei autostrăzi peste uriaşul cimitir. Acest proiect are scopul de a reduce traficul și ambuteiajele din Cairo, însă ar distruge multe monumente funerare istorice și ar afecta locuitorii și vizitatorii Oraşului Morţilor. Cum oraşul a fost înscris în Patrimoniul Mondial Cultural, UNESCO se luptă pentru păstrarea intactă a acestui loc.
Oamenii au adus în acest spaţiu sacru o parte din viaţa cotidiană, comerţul şi cultura lor. Astfel, noul oraş format între morminte a devenit un loc unic, care îmbină istoria, religia, arta şi societatea într-un mod de-a dreptul fascinant, un loc în care viața și moartea sunt strâns legate de sute de ani.
Abonaţi-vă la newsletter folosind butonul de mai jos, pentru a primi gratuit o notificare pe email atunci când publicăm un articol nou:
